Flórida promulga lei abrangente para proteger seus vastos corredores de vida selvagem – e salvar panteras
De Everglades a Okefenokee, as legislaturas da Flórida acabaram de criar um dos maiores corredores de vida selvagem no mundo desenvolvido com uma semente de financiamento de US$ 400 milhões.
A Lei do Corredor de Vida Selvagem da Flórida, sancionada pelo governador DeSantis, garante que os animais possam viajar – sem ver um carro ou um ser humano, do estuário de Everglades às fronteiras com a Geórgia e o Alabama – enquanto protege as áreas de conservação existentes e novas, protegendo as áreas naturais recursos e muito mais.
Entre a agitação das praias de Miami, Daytona, Fort Lauderdale e outros lugares, e as águas preguiçosas do Golfo do México na costa oeste, existe um mosaico de pântanos, pastagens, rios, campos agrícolas e florestas. Entre esses ecossistemas variados, 700 espécies ameaçadas vivem em habitats que podem ser de propriedade privada, como áreas de recreação estaduais e como áreas selvagens protegidas pelo governo federal.
O apoio bipartidário total que o projeto de lei recebeu, típico da legislação de conservação americana, viu US $ 300 milhões garantidos para proteger esses variados ecossistemas, bem como para comprar novas áreas de conservação ou para garantir servidões de conservação – um incentivo subsidiado para conservar um determinado recurso em áreas privadas.
Outros US$ 100 milhões foram destinados ao programa geral de conservação denominado Florida Forever, o maior programa de aquisição de terras públicas de seu tipo nos Estados Unidos.
Para muitas espécies, isso será uma sorte inesperada, especialmente para a icônica pantera da Flórida, que deve vagar longe em busca de alimento e para garantir a estabilidade genética.
Caminho da pantera
Os gatos ameaçados de extinção quase foram extintos durante a década de 1970, até que o Texas forneceu uma infusão de genes de seus leões da montanha. A última subespécie remanescente de puma no leste dos Estados Unidos é talvez o felino mais ameaçado da Terra.
A National Geographic relata que uma pantera em 2016 foi encontrada ao norte do Lago Okeechobee pela primeira vez em 43 anos, sugerindo que a espécie está recuperando parte de seu habitat anterior nas áreas mais ao norte da Flórida. Quanto mais as panteras do norte no sul puderem viajar, melhor para a genética da espécie, que foi fortemente danificada pela consanguinidade.
A Florida Wildlife Corridor Commission – uma organização sem fins lucrativos de conservação que esteve envolvida durante anos no desenvolvimento da ideia do Corredor e em como defini-lo e transformá-lo em lei – foi criada em grande parte pelo fotógrafo dedicado Carlton Ward Jr. e alguns de amigos dele.
Ward Jr. também criou o Path of the Panther, uma iniciativa de conservação apoiada pela National Geographic para tentar salvar o animal do estado da Flórida.
Path of the Panther destaca os perigos que representam para o gato, incluindo isolamento genético e colisões de tráfego, e reuniu dados inestimáveis sobre números de população e movimentos por meio de armadilhas fotográficas.
Em seu documentário, Ward Jr. explica em um ponto que subindo as cabeceiras dos Everglades para a rodovia I-4, há um momento em que o corredor se estreita para talvez 200 metros antes de ser interrompido em seus trilhos ao norte pelo I- 4, forçando qualquer animal migratório a traçar o caminho leste-oeste da rodovia por quilômetros antes de encontrar um possível ponto de passagem.
A nova Lei do Corredor da Vida Selvagem da Flórida designa especificamente fazer todos os seguintes: “manter o acesso da vida selvagem aos habitats necessários para permitir a migração e troca genética entre as populações regionais de vida selvagem”, bem como “prevenir a fragmentação dos habitats da vida selvagem” e “fornecer para travessias de vida selvagem para a proteção e segurança da vida selvagem. ”
“Isso me dá muita esperança para o futuro da conservação de terras na Flórida”, disse Ward Jr. à National Geographic .
Para aqueles que desejam aprender mais, visite o site da Comissão, assista a seus documentários e leia seus mapas extremamente detalhados do Corredor.
Com informações: GNN
Edição: Josy Gomes Murta
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