Entenda por que o mar ficou cor-de-rosa em San Diego, na Califórnia
O experimento PiNC liderado pela Oceanografia da Scripps usa corante rosa não tóxico e um conjunto de instrumentos para estudar a zona costeira onde um rio encontra o oceano: “em nome da ciência”
Visitantes da orla San Diego, na Califórnia, se depararam com um cenário totalmente inusitado recentemente – parte da água do mar estava cor-de-rosa.
O que aconteceu para a água do mar ficar rosa?
A transformação do oceano de azul para rosa foi resultado de um experimento conduzido por pesquisadores da Universidade de Washington e da Universidade da Califórnia San Diego Scripps Institution of Oceanography, para estudar como a água doce interage com a água salobra e salgada ao redor da foz de um rio.
Os pesquisadores usaram um corante não tóxico e ambientalmente seguro para observar o fluxo de água, tornando a água ao longo da costa da Lagoa Los Penasquitos em Torrey Pines State Beach rosa, mas apenas temporariamente.
Eles estimam que o corante só é visível a olho nu por várias horas e que não representa ameaça à vida selvagem ou à qualidade da água. No entanto, aconselham os nadadores a evitar a área para evitar interferir no estudo.
Realmente único
Os pesquisadores estão planejando mais duas liberações de corantes no final desta semana e no início do próximo mês, usando drones, sensores colocados na água, bem como um detector montado em um jet ski para medir a fluorescência do corante rosa. Eles dizem que o corante ajudará a fornecer “dados cruciais” para estudar como sedimentos, poluentes e larvas podem se espalhar de um estuário de água doce para águas costeiras.
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“Estou animada porque esta pesquisa não foi feita antes e é um experimento realmente único.”
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“Estou animada porque esta pesquisa não foi feita antes e é um experimento realmente único”, disse a oceanógrafa costeira da Scripps, Sarah Giddings , que está liderando o estudo PiNC. “
Ao todo, os cientistas irão tingir a água em três momentos até fevereiro. O primeiro aconteceu no último dia 20.
A experiência que estão a fazer chama-se “Plumas em Condições Nearshore”. Através da coloração, é possível enxergar bem o encontro dos dois tipos de água. Para uma melhor visualização, os pesquisadores utilizam imagens feitas por drones. Além disso, sensores também medem a salinidade, a temperatura, a altura das ondas e as correntes do oceano.
“Rios e estuários desempenham um papel importante no transporte de água doce e materiais como sedimentos e contaminantes para o oceano costeiro, mas pouco se sabe sobre como essas plumas de água doce e mais flutuante interagem com o ambiente oceânico costeiro mais denso, mais salgado e frequentemente mais frio, particularmente quando as plumas encontram ondas quebrando”, explica a Scripps Institution of Oceanography, através de nota.
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“Estamos reunindo muitas pessoas diferentes com diferentes conhecimentos, de modo que acho que teremos resultados e impactos realmente excelentes.
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“Estamos reunindo muitas pessoas diferentes com diferentes conhecimentos, de modo que acho que teremos resultados e impactos realmente excelentes. Combinaremos os resultados desse experimento com um estudo de campo mais antigo e modelos de computador que nos permitirão progredir na compreensão de como essas plumas se espalham”.
Vários estudos anteriores foram realizados usando o corante rosa, incluindo um na fronteira EUA-México em 2015 para rastrear o fluxo de poluição da praia. Esse estudo, que também foi conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego, injetou o corante em locais de ambos os lados da fronteira, que foram rastreados por mais de 12 milhas durante um período de 36 horas.
“A Lagoa Los Peñasquitos é um sistema muito dinâmico, com diferentes elementos mudando a cada dia, muitas vezes até ao longo de um dia. Estou ansioso para ver como o equilíbrio das forças físicas – ondas oceânicas competindo contra a vazão do rio – determinam o destino da água do estuário quando ela entra no oceano costeiro nos dias em que conduzimos nosso experimento de campo. Também estou muito animado para pilotar um novo tipo de sistema de drone com uma câmera que tem quase 100 vezes a capacidade de distinguir o espectro de luz visível do que a câmera do nosso telefone”, contou o pós-doutorando da Scripps Alex Simpson.
Além da Oceanografia Scripps e da Universidade de Washington, os colaboradores deste projeto incluem a Universidad Técnica Federico Santa María no Chile, a UC Irvine, a UC San Diego Mechanical Engineering e a Naval Postgraduate School.
Com informações: UC San Diego / Forbes / Independent