A caridade neozelandesa dá bicicletas aos refugiados e ensina-os a andar
A ReBicycle doou mais de 200 bicicletas para ex-refugiados em Wellington e agora está expandindo as aulas de ciclismo pela capital à medida que a demanda aumenta
Leila Rahimi ficou tão assustada quando se mudou para a Nova Zelândia que lutou para sair de casa e passava dias trabalhando com coragem para ir ao supermercado buscar suprimentos básicos.
“Eu estava tão, tão deprimido e tão triste e tão infeliz”, diz Rahimi, 36 anos, jogador e treinador de futebol do Irã que chegou à Nova Zelândia como refugiado em março de 2018.
Poucos meses após a instalação, Rahimi foi convidado a participar de um clube local de bicicletas e recebeu uma bicicleta em segunda mão pela ReBicycle, uma instituição de caridade local. Em semanas, sua depressão começou a diminuir, enquanto ela pedalava pelas colinas íngremes e verdes dos caminhos de Wellington, às vezes viajando 45 km em um fim de semana.
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“Essa bicicleta mudou totalmente minha vida, me deu esperança”, diz Rahimi. Eu amo essa bicicleta. Eu ando de bicicleta em todos os lugares. Eu me sinto livre agora.
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A Nova Zelândia aceita 1.000 refugiados por ano sob seu sistema de cotas e muitos lutam para acessar opções de transporte acessíveis e confiáveis. Às vezes, uma carteira de motorista e um carro podem levar anos para serem adquiridos.
Hilleke Townsend, co-fundador do ReBicycle EkeRua, diz que muitos ex-refugiados nunca aprenderam a andar de bicicleta em seu país de origem, e as mulheres são particularmente desfavorecidas porque o ciclismo pode ser desaprovado por razões culturais. Vestes compridas e roupas largas também podem ser um obstáculo.
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“Dar às pessoas uma bicicleta significa que elas podem viajar mais longe, mas quase sem nenhum custo.”
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A ReBicycle doou mais de 200 bicicletas para ex-refugiados em Wellington e agora está expandindo as aulas de ciclismo pela capital à medida que a demanda aumenta . Outras 500 bicicletas doadas foram para os Kiwis que lutam para comprar uma.
“Dar às pessoas uma bicicleta significa que elas podem viajar mais longe, mas quase sem nenhum custo”, diz Townsend, que disse que alguns ex-refugiados passam até três horas por dia caminhando de e para as aulas de inglês.
“Se reduzirmos o tempo de transporte, as pessoas terão mais oportunidade de socializar e ter uma vida normal.”
As lições de bicicleta da ReBicycle são tão impressionantes que estão procurando urgentemente mais voluntários para trabalhar com ex-refugiados. Aprender a andar de bicicleta é quase sempre mais difícil quando adulto, diz Townsend, e pode levar dias e semanas, em vez de horas.
Para Rahimi, o ciclismo lhe deu confiança.
Rahimi também aprendeu a consertar bicicletas e voluntários ajudando outros refugiados a aprender a andar. Ela também gosta da competitividade do esporte – com outros pilotos a desafiando a andar mais nos fins de semana e bater o recorde.
“Eu costumava ser tão tímido”, diz Rahimi. “Mas eles não se importam com quem eu sou; eles apenas se importam que eu sou humano. Eles dão a você uma boa sensação de que você está seguro, finalmente”, completa.
Com informações: The Guardian / We Love Cycling