A ciência mais recente mostra como reduzir a solidão
O tempo livre às vezes é idealizado, mas pesquisas mostram que o tempo livre às vezes pode ser prejudicial ao aumentar a solidão. Um novo estudo da Penn State demonstrou que envolver-se em atividades significativas e desafiadoras durante o tempo livre pode reduzir a solidão das pessoas e aumentar seus sentimentos positivos.
Uma equipe internacional de pesquisadores, incluindo John Dattilo – professor de recreação, parques e gestão de turismo na Penn State – vem estudando como aumentar o lazer e reduzir a solidão durante a pandemia entre estudantes universitários internacionais e adultos mais velhos.
Em dois estudos diferentes, os pesquisadores descobriram que as pessoas que tiveram experiências significativas e desafiadoras eram menos solitárias – mesmo quando níveis mais altos de contato social e apoio não estavam disponíveis.
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“Ao se envolver em atividades significativas durante o tempo livre que exigem foco, as pessoas podem reduzir a solidão e aumentar a felicidade momentânea.”
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“Existe um ditado bem conhecido: ‘O tempo voa quando você está se divertindo’”, disse Dattilo. “O corolário tácito é que o tempo se arrasta quando você está entediado. Nossa pesquisa mostra que ambas as ideias são verdadeiras. Ao se envolver em atividades significativas durante o tempo livre que exigem foco, as pessoas podem reduzir a solidão e aumentar a felicidade momentânea.”
Solidão e a pandemia
Apesar – ou talvez em parte por causa – da tecnologia que pode conectar pessoas em qualquer lugar a qualquer momento, pesquisas anteriores mostraram que a solidão aumentou nas últimas décadas.
A solidão atinge pessoas de todas as idades, desde crianças a adultos jovens e adultos mais velhos. A pandemia do COVID-19, que fez com que muitas pessoas alterassem seu comportamento social para evitar a propagação de doenças, exacerbou o problema da solidão em todo o mundo.
“A solidão está muito ligada à nossa saúde”, explicou Dattilo. “A saúde psicológica, emocional e cognitiva é desafiada quando as pessoas estão solitárias. A solidão está associada à depressão e outros desafios de saúde mental.”
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“Qualquer coisa que possamos fazer como sociedade para reduzir a solidão deve melhorar a saúde e a felicidade das pessoas em todos os lugares.”
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“É preocupante”, continuou Dattilo, “há uma epidemia de solidão. E enquanto a pandemia do COVID-19 aumentou a solidão para muitas pessoas, o lado bom é que a pandemia também expôs o escopo do problema da solidão. Qualquer coisa que possamos fazer como sociedade para reduzir a solidão deve melhorar a saúde e a felicidade das pessoas em todos os lugares”.
Em um novo artigo publicado na revista Leisure Sciences, os pesquisadores exploraram a solidão entre estudantes universitários internacionais em Taiwan. A mesma equipe de pesquisa também publicou um artigo sobre a redução da solidão entre os residentes de casas de repouso no final de 2021.
Comum em todo o mundo
Pesquisas anteriores mostraram que a solidão entre estudantes universitários internacionais é comum em todo o mundo. Os estudantes internacionais são removidos de suas redes sociais e vivem em uma cultura diferente, muitas vezes uma que fala um idioma diferente. Normalmente, os estudantes internacionais podem evitar a solidão participando de atividades sociais para receber ‘apoio social’, a sensação de que são cuidados pelas pessoas com quem convivem. Durante a pandemia, no entanto, muitas atividades em grupo e reuniões sociais foram canceladas ou proibidas.
Além disso, os pesquisadores identificaram que as oportunidades sociais online que se tornaram disponíveis na pandemia podem ser menos acessíveis aos estudantes internacionais devido às diferenças culturais e de idioma.
O fluxo reduz a solidão
De acordo com os pesquisadores, a solidão reduzida está associada ao envolvimento em atividades agradáveis que exigem concentração e habilidade.
“Quando as pessoas ficam absortas no que estão fazendo, elas entram em um estado chamado ‘fluxo’”, explicou Dattilo. “O fluxo pode ser alcançado ao se envolver em atividades mentais ou físicas que valorizamos e que exigem que nos concentremos totalmente para usar nossas habilidades.”
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“Quando entramos em um estado de fluxo, ficamos absorvidos e focados, e experimentamos um prazer momentâneo.”
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Para que as pessoas atinjam um estado de fluxo, uma atividade deve exigir bastante de sua habilidade, mas não ser tão difícil a ponto de parecer impossível. Além disso, deve exigir concentração para ser executado e ser significativo para o participante. Esforços artísticos como tocar piano ou pintar podem induzir o fluxo. Assim como atividades físicas como esquiar ou cortar lenha, juntamente com tarefas mentais como escrever ou contar histórias. O que induz o fluxo difere de pessoa para pessoa com base em habilidades e valores individuais.
“Quando entramos em um estado de fluxo, ficamos absorvidos e focados, e experimentamos um prazer momentâneo”, continuou Dattilo. “Quando saímos de um estado de fluxo, muitas vezes ficamos surpresos com o tempo que passou.”
Apoio social de amigos e conhecidos
Pessoas com muito tempo livre – como estudantes universitários que estão trancados durante uma pandemia ou pessoas que vivem em uma casa de repouso – podem alcançar o fluxo quando se envolvem em atividades que consideram significativas. Dessa forma, o tempo passa rápido para eles, sua vida tem sentido e sua experiência de solidão é reduzida, segundo os pesquisadores.
O apoio social de amigos e conhecidos é a principal forma de as pessoas reduzirem a solidão. Para muitas pessoas, no entanto, obter apoio social adequado pode ser um desafio. Embora os pesquisadores descobriram que os alunos com altos níveis de apoio social eram menos solitários, eles descobriram que o fluxo era ainda mais importante para reduzir a solidão. Ajudar as pessoas a alcançar o fluxo pode reduzir a solidão em situações em que o apoio social é insuficiente. Mais importante, pode reduzir a solidão das pessoas em qualquer situação.
Incentivando o fluxo para todos
Algumas atividades nunca induzem o fluxo, enquanto outras atividades podem ou não, dependendo do indivíduo. De acordo com Dattilo, não há nada de errado em assistir televisão, mas, normalmente, isso não ajuda as pessoas a entrar em um estado de fluxo, porque é improvável que elas enfrentem desafios. Além disso, pessoas diferentes acham que atividades diferentes são significativas e agradáveis. É improvável que os moradores de casas de repouso gostem de jogar bingo se não gostaram de jogos semelhantes quando eram mais jovens, disse Dattilo.
“Aprender quais atividades podem permitir que alguém entre em um estado de fluxo requer fazer perguntas e ouvir”, disse Dattilo. “As pessoas tendem a prosperar com engajamento e desafio saudáveis. Meus colaboradores e eu esperamos que esta pesquisa ajude as pessoas a viver uma vida mais plena, feliz e saudável.”
Com informações: GNN / Penn State
Edição: Josy Gomes Murta
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