A expectativa de vida humana pode ter um “limite absoluto” de 150 anos
Os humanos podem viver entre 120 e 150 anos, mas não mais do que esse “limite absoluto” na expectativa de vida humana, sugere um novo estudo.
Para o estudo, publicado online em 25 de maio na revista Nature Communications, os pesquisadores usaram modelos matemáticos para prever que, após 120 a 150 anos de idade, o corpo humano perderia totalmente sua capacidade de se recuperar de estresses como doenças e ferimentos, resultando em morte.
Se as terapias forem desenvolvidas para estender a resiliência do corpo, argumentam os pesquisadores, elas podem permitir que os humanos vivam mais e com mais saúde.
Estudos como este “dependem de dados históricos e atuais de populações de pessoas”, disse Judith Campisi, professora do Instituto Buck para Pesquisa sobre Envelhecimento em Novato, Califórnia. “É uma suposição, mas com base em bons números”, acrescentou Campisi, que também é um cientista sênior do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley. (Campisi não estava envolvido no novo estudo.)
Os pesquisadores analisaram grandes conjuntos de dados dos EUA, Reino Unido e Rússia, que juntos incluem dados médicos anônimos para mais de 500.000 pessoas. Eles utilizaram dados de um simples exame de sangue, disponível para quase todos os conjuntos de dados. Os indivíduos fizeram os exames de sangue várias vezes ao longo de alguns meses.
Biomarcadores de envelhecimento
Os pesquisadores analisaram dois números coletados em exames de sangue para três grupos de idades diferentes: uma proporção de dois tipos diferentes de glóbulos brancos que combatem doenças; e uma medida de variabilidade no tamanho dos glóbulos vermelhos.
Assim como uma pessoa pode ter cabelos mais grisalhos à medida que envelhece, disse o Dr. Marc J. Kahn, reitor da Kirk Kerkorian School of Medicine e vice-presidente de assuntos de saúde da Universidade de Nevada, Las Vegas, esses dois números sobem como um idade da pessoa. Os cientistas chamam esses biomarcadores de envelhecimento.
“Idade biológica”
A partir desses exames de sangue, eles usaram um modelo de computador para determinar o que chamaram de indicador dinâmico do estado do organismo, ou DOSI, para cada pessoa – essencialmente uma medida da “idade biológica” que eles poderiam usar junto com o tempo entre os exames de sangue para quantificar como Bem, uma pessoa seria capaz de se recuperar de um estresse, como uma doença ou lesão.
“Os autores podem usar este DOSI para medir o tempo de recuperação”, disse Kahn, que não participou do estudo atual. “O problema está em um determinado ponto do envelhecimento, o tempo de recuperação é tão grande que perdemos resiliência”. Com base nas tendências dos dados, os pesquisadores descobriram que em algum momento entre 120 e 150 anos de idade, a resiliência cessaria totalmente e uma pessoa seria incapaz de sobreviver.
Atividade física
Os pesquisadores também analisaram dados sobre atividade física, medida em número de passos por dia, para validar seus resultados. Eles encontraram o mesmo padrão: pessoas mais jovens tendiam a dar mais passos a cada dia, enquanto os mais velhos davam menos passos diários à medida que envelheciam. Extrapolando os dados, os pesquisadores encontraram aproximadamente o mesmo limite de idade que encontraram na medida DOSI.
Este estudo não é o primeiro a usar modelagem para examinar a expectativa de vida humana. Jan Vijg, geneticista da Albert Einstein College of Medicine, liderou um estudo detalhado em 2016 na revista Nature, que analisou tendências nos dados de expectativa de vida para estimar que seria improvável que os humanos excedessem os 125 anos de idade. Outros pesquisadores argumentaram que não há limite máximo para a expectativa de vida humana.
Embora a pesquisa sugira que os humanos podem viver até 150, esse número não diz nada sobre a qualidade de vida na velhice, disse Campisi. Nos últimos anos, muitos cientistas passaram a se referir ao número de anos saudáveis na vida de uma pessoa como seu período de saúde.
“Isso tem enormes implicações sociais, muito mais do que a expectativa de vida máxima”, disse Campisi. A saúde na velhice não afeta apenas a vida de uma pessoa, mas também pode ter enormes custos em termos de tempo, dinheiro e recursos médicos, entre outros.
Os pesquisadores argumentam que, se houvesse uma maneira de aumentar a resiliência na velhice, isso não apenas aumentaria a longevidade humana, mas também a saúde, uma vez que os idosos seriam capazes de se recuperar mais facilmente de doenças e lesões. Para aumentar a resiliência, Kahn poderia ver esforços para criar órgãos mecânicos ou encontrar maneiras de reprogramar células envelhecidas.
“Agora, estamos falando sobre todo o conceito de construções humanas e mecânicas que são características da ficção científica”, disse Kahn. Mas o estudo sugere que “realmente será necessário esse tipo de coisa para estender a vida humana”.
Altamente variável
Claro, a expectativa de vida humana é altamente variável, e Campisi disse que sempre há uma dúvida se esse tipo de dados é generalizável. Os conjuntos de dados usados no estudo, embora extensos, vieram apenas de alguns países. O número dos pesquisadores descobriu também é uma média e se aplica aos humanos como uma população; – ainda existem inúmeros fatores, da renda à dieta, que podem influenciar a duração da vida de uma pessoa.
Estudos como esse, disse ela, são inexatos por natureza. Mas barrando mudanças na biologia fundamental dos humanos, há uma coisa que é certa, disse Campisi. “Com certeza, todos nós vamos morrer”, disse ela.
Os pesquisadores do estudo são da empresa de biotecnologia Gero, com sede em Cingapura, do Roswell Park Comprehensive Cancer Center em Buffalo, Nova York, e do Instituto Kurchatov de Moscou.
Com informações: Live Science / Nature Communications
Edição: Josy Gomes Murta
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