Alguns tipos de estresse podem ser bons para o funcionamento do cérebro
Estresse baixo a moderado pode ajudar a construir resiliência e pode reduzir o risco de desenvolver distúrbios de saúde mental mais graves, incluindo depressão e comportamento anti-social, relata um novo estudo
Pode parecer uma bigorna pairando sobre sua cabeça, mas esse prazo iminente que o estressa no trabalho pode realmente ser benéfico para o seu cérebro, de acordo com uma nova pesquisa do Instituto de Desenvolvimento da Juventude da Universidade da Geórgia.
Publicado na Psychiatry Research , o estudo descobriu que níveis baixos a moderados de estresse podem ajudar os indivíduos a desenvolver resiliência e reduzir o risco de desenvolver distúrbios de saúde mental, como depressão e comportamentos antissociais. O estresse baixo a moderado também pode ajudar os indivíduos a lidar com futuros encontros estressantes.
“Se você está em um ambiente onde você tem algum nível de estresse, você pode desenvolver mecanismos de enfrentamento que permitirão que você se torne um trabalhador mais eficiente e eficaz e se organize de uma maneira que o ajude a desempenhar”, disse Assaf Oshri, principal autor do estudo e professor associado da Faculdade de Ciências da Família e do Consumidor.
O estresse de estudar para um exame, preparar-se para uma grande reunião no trabalho ou passar mais horas para fechar o negócio pode levar ao crescimento pessoal. Ser rejeitado por uma editora, por exemplo, pode levar um escritor a repensar seu estilo. E ser demitido pode levar alguém a reconsiderar seus pontos fortes e se deve permanecer em seu campo ou se ramificar para algo novo.
Mas a linha entre a quantidade certa de estresse e muito estresse é tênue.
“É como quando você continua fazendo algo difícil e fica um pouco calejado na pele”, continuou Oshri, que também dirige o UGA Youth Development Institute. “Você aciona sua pele para se adaptar a essa pressão que está aplicando a ela. Mas se você fizer muito, você vai cortar sua pele.”
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O bom estresse pode atuar como uma vacina contra o efeito de adversidades futuras.
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Para o presente estudo, os pesquisadores analisaram os dados do projeto de mais de 1.200 jovens adultos que relataram seus níveis de estresse percebidos usando um questionário comumente usado em pesquisas para medir o quão incontroláveis e estressantes as pessoas encontram suas vidas.
Os participantes responderam a perguntas sobre a frequência com que experimentaram certos pensamentos ou sentimentos, como “no último mês, com que frequência você ficou chateado por causa de algo que aconteceu inesperadamente?” e “no último mês, com que frequência você descobriu que não conseguia lidar com todas as coisas que tinha que fazer?”
Avaliação e comparação
Suas habilidades neurocognitivas foram então avaliadas por meio de testes que mediram a atenção e a capacidade de suprimir respostas automáticas a estímulos visuais; flexibilidade cognitiva, ou capacidade de alternar entre tarefas; memória de sequência de imagens, que envolve lembrar uma série cada vez mais longa de objetos; memória de trabalho e velocidade de processamento.
Os pesquisadores compararam essas descobertas com as respostas dos participantes de várias medidas de sentimentos de ansiedade, problemas de atenção e agressão, entre outros problemas comportamentais e emocionais.
A análise descobriu que níveis baixos a moderados de estresse eram psicologicamente benéficos, agindo potencialmente como uma espécie de inoculação contra o desenvolvimento de sintomas de saúde mental.
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“A maioria de nós tem algumas experiências adversas que realmente nos tornam mais fortes”, disse Oshri. “Existem experiências específicas que podem ajudá-lo a evoluir ou desenvolver habilidades que irão prepará-lo para o futuro.”
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Mas a capacidade de tolerar o estresse e a adversidade varia muito de acordo com o indivíduo.
Coisas como idade, predisposições genéticas e ter uma comunidade de apoio para recorrer em momentos de necessidade desempenham um papel na forma como os indivíduos lidam com os desafios. Embora um pouco de estresse possa ser bom para a cognição, Oshri alerta que níveis contínuos de alto estresse podem ser incrivelmente prejudiciais, tanto física quanto mentalmente.
“A certa altura, o estresse se torna tóxico”, disse ele. “O estresse crônico, como o estresse que vem de viver em extrema pobreza ou ser abusado, pode ter consequências psicológicas e de saúde muito ruins. Afeta tudo, desde o sistema imunológico, à regulação emocional, ao funcionamento do cérebro. Nem todo estresse é bom estresse.”
O estudo foi co-autoria de Zehua Cui e Cory Carvalho, do Departamento de Desenvolvimento Humano e Ciências da Família da Universidade da Geórgia, e Sihong Liu, da Universidade de Stanford.
Com informações: University of Georgia / Neuroscience News