Baterias de areia podem ajudar a aliviar problemas de armazenamento de energia
Uma solução barata para uma necessidade crescente
Uma cidade na Finlândia está usando areia para armazenar calor de energias renováveis para fornecer aquecimento doméstico durante o inverno.
O aquecimento de água pode armazenar apenas 100°C de calor, obviamente, enquanto a areia pode atingir 500°C, ou quase 1000° Fahrenheit.
Dezenas de milhares de metros cúbicos de areia são aquecidos a partir da geração de eletricidade com painéis solares ou turbinas eólicas. Embaladas firmemente em silos isolados, a areia pode reter esse calor por meses sem perdê-lo. Para os finlandeses que vivem um longo inverno de 5 meses, é uma carga vital fora da rede elétrica.
Polar Night Energy
Agora, em julho, a instalação está pronta para seu primeiro inverno comercial na rede de aquecimento urbano de Vatajankoski em Kankaanpää, Finlândia. O armazenamento tem 100 quilowatts de potência de aquecimento e capacidade de 8 megawatts-hora.
Para os governos do Euro, agora no meio de uma crise de energia completa, a tecnologia da areia tem vários elementos atraentes, como um custo de investimento inferior a 10 euros por quilowatt-hora de capacidade, pouca ou nenhuma emissão ou materiais perigosos e mínimo, custos de funcionamento automatizados.
Transição energética: inteligente e verde
A BBC relata que as autoridades finlandesas de energia estão procurando dimensionar a solução de 8MWh para 8GWh
“Esta inovação faz parte da transição energética inteligente e verde. Os armazenamentos de calor podem ajudar significativamente a aumentar as energias renováveis intermitentes na rede elétrica”, disse Markku Ylönen, cofundador da Polar Night Energy. “Ao mesmo tempo, podemos preparar o calor residual para um nível utilizável para aquecer uma cidade. Este é um passo lógico para a produção de calor sem combustão.”
E não muito cedo, já que a recente decisão do governo da Finlândia de aderir à OTAN os fez perder todo o acesso ao gás natural russo, a fonte de energia padrão para aquecimento doméstico.
Como explica a BBC, o processo de aquecimento resistivo usado para aquecer a areia gera ar quente circulado dentro da estrutura. Quando é hora de usar a energia armazenada, a bateria descarrega esse ar aquecido para aquecer a água no sistema de aquecimento do distrito, que é bombeada para residências, escritórios e até piscinas.
No momento, a bateria de areia da Polar serve apenas uma única cidade, e ainda não está claro se a tecnologia pode ser ampliada. A BBC também diz que sua eficiência “cai drasticamente” quando se trata de devolver eletricidade à rede. Ainda é cedo para a tecnologia, e outras empresas e organizações podem encontrar soluções para esses problemas.
Com informações: GNN / BBC / Engadget / Lifewire