Composto encontrado no tomate pode oferecer uma nova maneira de combater o diabetes
Uma pesquisa financiada pelo governo francês mostrou que o licopeno, a substância que dá a cor vermelha aos tomates, combate o processo inflamatório que causa o diabetes.
Agora, um projeto de pesquisa de € 500.000 ($ 568.000) está sendo planejado para produzir uma pílula de licopeno modificada para ser usada em testes em humanos.
A equipe francesa liderada pelo Dr. Jean-François Landrier, diretor da divisão de saúde cardiovascular e nutricional do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde da Universidade de Marselha, demonstrou que o licopeno diminui esse processo inflamatório e retarda o desenvolvimento de resistência à sinalização da insulina.
“Sabemos que a inflamação nas células de gordura chamadas adipócitos está fortemente ligada à resistência à insulina”, disse ele. “Depois que descobrimos que o licopeno ativa um efeito anti-inflamatório nos adipócitos, pensamos que ele poderia ter um efeito sobre a resistência à insulina – e isso acontece”.
“Fomos um dos primeiros grupos a mostrar esse efeito, e agora foi apoiado por uma série de outros estudos”, acrescentou Landrier.
Seu grupo agora está identificando qual composto de licopeno é mais eficaz e mais facilmente absorvido pelo organismo, com vista à criação de estudos em grande escala em humanos usando pacientes diabéticos.
Pelo menos quatro milhões de britânicos, e 1 em cada 10 dos que têm mais de 40 anos, sofrem de diabetes, o que leva a doenças cardíacas, cegueira, amputação de membros e morte prematura.
A forma mais comum do tipo 2 da doença se desenvolve como resultado de uma reação inflamatória que ocorre no tecido adiposo de pessoas com excesso de peso. Isso leva a um colapso do mecanismo de sinalização da insulina, projetado para evitar uma acumulação tóxica de glicose no sangue, que pode ter consequências fatais.
Um relatório do NHS England, publicado em abril, afirmou que tratar o diabetes e suas complicações custa 10 bilhões de libras por ano.
É por isso que a Dra. Miriam Ferrer, que é uma cientista da FutureYou Cambridge, uma empresa britânica que já desenvolveu um suplemento de licopeno chamado “Ateronon”, disse que a descoberta mais recente é “excitante”.
“Pílula de tomate”
“Da pesquisa com Cambridge e Harvard Universities, estamos cientes das propriedades anti-inflamatórias do nosso licopeno ou ‘pílula de tomate’, como é geralmente conhecido, poderia ser benéfico no tratamento da diabetes, que é um dos maiores drenos de recursos do NHS”, disse.
“Todo o trabalho de licopeno até agora tem sido em células ou configurações pré-clínicas”, acrescentou. “A perspectiva de agora passar para testes em humanos é muito emocionante”.
A Diabetes UK, instituição beneficente que apóia os pacientes da doença, também acolheu a pesquisa.
Georg Lietz, professor de nutrição internacional da Universidade de Newcastle, disse que muito mais trabalho é necessário para provar que um suplemento de licopeno realmente pode produzir benefícios, mas será um novo e excitante corpo de pesquisa para tratamentos de diabetes.
“Ele potencialmente tem um efeito anti-inflamatório, há algumas evidências de que pode ter um impacto sobre o desenvolvimento da obesidade e há uma ligação clara com os seus benefícios na redução dos danos das doenças cardiovasculares”, disse Lietz.
“No momento, não temos muita compreensão de seu impacto sobre o tecido adiposo [gordura], e essa pesquisa será interessante”, concluiu.
Com informações: GNN