Conheça Leanne Fan, a melhor jovem cientista da América

Leanne Fan sempre foi uma inventora, desde a primeira série, quando fazia engenhocas com palitos de dente e marshmallows.

Agora com 14 anos, a moradora de San Diego intensificou seu jogo com os fones de ouvido Finsen. Esses fones de ouvido sem antibióticos visam usar a terapia de luz azul para detectar e tratar infecções no ouvido médio. 

É uma opção de baixo custo para tratar um grande problema – em todo o mundo, há 700 milhões de casos de infecções no ouvido médio todos os anos e quase 21.000 mortes. Fan estima que os fones de ouvido Finsen poderiam reduzir o número de crianças que sofrem de perda auditiva após uma infecção no ouvido médio em até 60%.

Fan se inspirou para criar os fones de ouvido há três anos, enquanto aprendia sobre Niels Finsen, que ganhou o Prêmio Nobel em 1903 depois de inventar a terapia de luz para tuberculose de pele. “Pensei: ‘Esta é uma ideia incrível, posso aplicá-la a outra coisa na minha vida diária'”, disse Fan à The Week.

Ela começou a trabalhar nos fones de ouvido, ajustando as coisas aqui e ali e mudando para aprendizado de máquina de áudio, antes de entrar nos fones de ouvido Finsen no 3M Young Scientist Challenge 2022. 

Em outubro, ela levou para casa o prêmio principal, ganhando o título de Melhor Jovem Cientista da América e $ 25.000. Ela foi acompanhada por um especialista em pesquisa da 3M que a orientou e orientou enquanto ela testava e modificava os fones de ouvido.

Fan está otimista de que os fones de ouvido Finsen poderão ajudar as pessoas em um futuro próximo. “O bom é que não estou fazendo um remédio que você tem que comer, então é muito mais fácil ser aprovado”, disse ela. “Quero fazer testes em cadáveres para ter certeza de que ainda é seguro e em tímpanos reais, depois estudos em humanos, depois uma patente e depois trabalhar com pessoas para fazer disso um negócio.”

Fazer parte do 3M Young Scientist Challenge foi “definitivamente a melhor parte do meu ano”, disse Fan. “Conheci cientistas da minha idade e também perseguindo seus sonhos, e fiz alguns amigos.” Ela espera inspirar outras jovens que desejam ingressar no STEM ou se tornar inventoras.

“Mesmo uma pequena ideia pode levá-la muito longe”, disse ela. “Tive a ideia de usar luz azul para matar bactérias e, três anos depois, estou aqui.”

Em declarações registradas pelo San Diego Union Tribune, Leane destacou que não imaginava que alcançaria seu objetivo: “Fiquei em estado de choque. Comecei a chorar”, descreveu a jovem de 14 anos: “ Fiquei muito emocionada, não esperava ”.

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Com informações: The Week / La Nacion / San Diego Union Tribune / Tus Buenas Noticias