Estrutura revolucionária para vacinas contra o câncer pode tornar os tratamentos 3 vezes mais eficazes
A ‘vacinologia racional’ aumenta a potência alterando a localização estrutural de antígenos, adjuvantes
Cientistas da Northwestern University apontam que as vacinas que matam o câncer podem se tornar drasticamente mais potentes – sua nova tecnologia equiparia as vacinas com uma “arma poderosa para matar o câncer”.
Ao alterar sua arquitetura, a vacina conseguiu dobrar o número de células T (um tipo de glóbulo branco) disponíveis para atacar os tumores.
Eles acreditam que seu desenvolvimento pode tornar qualquer vacina muito mais poderosa e eficaz no combate ao câncer.
A equipe do Instituto Internacional de Nanotecnologia da Universidade concentrou-se em sete tipos diferentes de câncer com a mesma estrutura de vacina usada para todos, mas substituída por uma proteína cancerígena diferente que “se prende” – “não muito diferente de adicionar um novo pingente a uma pulseira ”.
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As vacinas são compostas pelo antígeno e um adjuvante, substância usada para aumentar a força. Atualmente, as vacinas convencionais misturam os dois.
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Insatisfeito com essa abordagem “mish mosh”, a equipe prosseguiu com a premissa de que a estrutura dos componentes da vacina era tão importante quanto os próprios componentes.
Eles usaram química e nanotecnologia para alterar a localização do antígeno e do adjuvante e tornar o medicamento mais direcionado – e mais fácil para o sistema imunológico encontrar células tumorais.
A edição da arquitetura da vacina permitiu aos cientistas dobrar o número de células T que atacam o câncer e ativar 30% mais das mesmas células.
“É notável, ao alterar a colocação de antígenos em duas vacinas que são quase idênticas do ponto de vista da composição, o benefício do tratamento contra tumores é dramaticamente alterado”, disse o Diretor do Instituto, Dr. Chad Mirkin.
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“Se suas células imunológicas são soldados, uma vacina tradicional deixa algumas desarmadas; nossa vacina arma todos eles com uma arma poderosa para matar o câncer.”
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“Onde e como posicionamos os antígenos e adjuvantes dentro de uma única arquitetura muda significativamente a forma como o sistema imunológico os reconhece e processa.
“Pequenas mudanças na colocação do antígeno em uma vacina elevam significativamente a comunicação célula a célula, a comunicação cruzada e a sinergia celular.
A mesma “vacinologia racional” também poderia ser aplicada em tratamentos para outras doenças.
A equipe inventou SNAs, ácidos nucleicos esféricos, que permitem aos cientistas identificar exatamente quantos antígenos e adjuvantes estão sendo entregues às células. Posicionar os SNAs em locais diferentes mudou a capacidade do sistema imunológico de se lembrar do invasor e afetou se ele se lembrava ou não dele a longo prazo.
Aumentou a resposta imune
Colocar SNAs na área correta aumentou a resposta imune. A colocação precisa pode acelerar a proteína da célula imunológica desencadeadora da vacina, a citocina, que por sua vez produz mais glóbulos brancos.
Mudar os locais e os pontos fortes da vacina ajuda o medicamento a continuar a atingir as células cancerígenas, mesmo quando elas sofrem mutação.
“Você precisa de mais de um tipo de célula T ativada, para poder atacar mais facilmente uma célula tumoral”, disse a professora Michelle Teplensky, da Universidade de Boston, coautora do estudo publicado na revista Nature Biomedical Engineering.
“Quanto mais tipos de células o sistema imunológico tiver que perseguir os tumores, melhor. As vacinas que consistem em múltiplos antígenos direcionados a vários tipos de células imunes são necessárias para induzir a remissão tumoral aprimorada e duradoura.
“Trata-se de redefinir como desenvolvemos vacinas em todos os setores, incluindo aquelas para doenças infecciosas.”
Com informações: GNN / Northwestern