Exercício aeróbico regular pode retardar a progressão da doença de Alzheimer para as pessoas em maior risco
Meia hora de exercício aeróbico quatro a cinco vezes por semana pode prevenir ou retardar o declínio cognitivo em idosos com alto risco de desenvolver a doença de Alzheimer, de acordo com um estudo publicado no Journal of Alzheimer’s Disease.
“Este é o primeiro estudo randomizado e controlado para avaliar os efeitos do exercício sobre a estrutura, função e carga amilóide do cérebro em adultos mais velhos que têm problemas de memória e, portanto, altos riscos da doença de Alzheimer”, disse o principal autor, Rong Zhang, neurologista e professor no UT Southwestern Medical Center.
O pequeno estudo prova de conceito de pessoas com 55 anos ou mais com comprometimento cognitivo leve. Os indivíduos foram randomizados para 12 meses de exercício aeróbico ou alongamento e tonificação.
Segundo os pesquisadores tanto os exercícios aeróbicos quanto os alongamentos podem impedir ou retardar o declínio cognitivo, mas o exercício aeróbico teve mais benefícios em reduzir o encolhimento do hipocampo do que o alongamento. O hipocampo é uma região do cérebro crucial para a memória.
Nenhum tipo de exercício impediu que os grupos amilóides – uma característica da doença de Alzheimer continuassem a desenvolver no cérebro dos 70 adultos que participaram do estudo. Mas ressonância magnética e PET mostraram que aqueles que fizeram exercícios aeróbicos apresentaram degeneração mais lenta no hipocampo do que aqueles que fizeram treinamento de flexibilidade.
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“Os cérebros dos participantes com amilóide responderam mais ao exercício aeróbico do que os outros”, disse Zhang
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“A principal descoberta positiva é que a intervenção do exercício reduziu especificamente o encolhimento do centro de memória no cérebro em pessoas com o estágio sintomático mais precoce da doença de Alzheimer”, disse o neurologista Dr. Richard Isaacson, que fundou a Clínica de Prevenção de Alzheimer da Weill Cornell Medicine.
“A maioria dos médicos acredita no poder do exercício para apoiar a saúde geral do cérebro, mas poucos acreditam que o exercício possa afetar especificamente as pessoas com doença de Alzheimer precoce”, disse Isaacson. “Este estudo nos leva um passo mais perto para provocar os efeitos em pessoas com Alzheimer definido como biomarcador”.
Embora os resultados do estudo devam ser replicados em estudos muito maiores, Zhang sugeriu que qualquer pessoa preocupada com o declínio cognitivo ou a doença de Alzheimer considere adicionar exercícios às suas vidas diárias. Embora seja melhor começar a se exercitar cedo, ele disse: “não é tarde demais para receber os benefícios do exercício mesmo tarde da vida, quando já existem aglomerados amilóides no cérebro”.
Com informações: CNN