Jovem canadense cria bengala com GPS para auxiliar deficientes visuais

Smart Cane, uma “bengala inteligente” para deficientes visuais. O produto foi desenvolvido pela jovem canadense de apenas 15 anos, Riya Karumanchi.

A bengala ajuda usuários a se locomover, avisa quando ele pode se chocar com algum objeto e compartilha localização com amigos e parentes da pessoa.

A Smart Cane tem um sistema de GPS integrado. Caso seu portador deseje se locomover, a bengala avisa os momentos do usuário virar à direita – vibrando uma vez – ou à direita – com uma vibração dupla.

Sensores

O produto tem ainda sensores, que avisam quando a bengala está próxima de algum objeto perigoso, ajudando o deficiente visual a parar ou desviar da ameaça.

A bengala ainda permite que o usuário compartilhe sua localização, seus dados pessoais e seu histórico médico na internet, permitindo que algum parente ou amigo possa auxiliá-lo em um momento emergencial.

Riya afirmou que a inspiração para a criação da Smart Cane veio após ela descobrir que a avó de uma de suas amigas tinha problemas de visão. “Percebi como as pessoas com deficiências visuais ou auditivas estavam lutando para se locomover sozinhas.” (CBC – TV canadense)

Ela também disse que ficou meio decepcionada ao perceber que não havia nenhum recursos tecnológico à serviço dos deficientes visuais. “Eles dependem de uma bengala que, há muito tempo, não passa por nenhum aperfeiçoamento.”

A iniciativa de Riya despertou o interesse de uma aceleradora canadense, a DMZ, e da incubadora de negócios da Universidade de Ryerson. As duas entidades estão ajudando no desenvolvimento do negócio.

A jovem recebeu US$ 56 mil (cerca de R$ 220 mil) em investimentos para aperfeiçoar a bengala. A Microsoft foi uma das empresas que contribuiu para o projeto.

A Smart Cane é um protótipo e precisa passar por mais alguns ajustes antes de ser levada ao mercado. A meta de Riya, que tem 11 pessoas trabalhando com ela no projeto, é que a bengala esteja à venda em dezembro.

Com informações: Pequenas Empresas & Grandes Negócios