Mais de 20 vacinas, vários tratamentos atualmente em desenvolvimento para o coronavírus
A Organização Mundial da Saúde disse que pelo menos 20 vacinas contra o coronavírus estão em desenvolvimento em todo o mundo – embora o processo provavelmente demore muitos meses, à medida que o mundo médico corre para encontrar medidas preventivas e tratamentos para os infectados.
“Pelo menos 20 vacinas estão em desenvolvimento para o COVID-19. Seus primeiros ensaios clínicos já estão começando”, disse Maria Van Kerkhove, chefe da unidade de doenças infecciosas e emergentes da OMS.
Ela alertou que “ainda estamos a algum tempo antes de termos uma vacina que possa ser usada e eles ainda precisam passar pelos testes de eficácia, mas esse trabalho está em andamento”.
O chefe do Programa de Emergências em Saúde da OMS, Dr. Mike Ryan, enfatizou que “existe apenas uma coisa mais perigosa do que um vírus ruim, e essa é uma vacina ruim”.
“Temos que ter muito, muito cuidado no desenvolvimento de qualquer produto que vamos injetar na maior parte da população mundial”.
Ele acrescentou que o trabalho da China em sequenciar o genoma do vírus antes que ele se tornasse uma pandemia global e seu compartilhamento desses dados ajudaram o trabalho em vacinas em todo o mundo a se mover muito mais rapidamente.
O Dr. Ofer Levy, do Programa de Vacinas de Precisão do Hospital Infantil de Boston, cuja equipe é um dos grupos que trabalham no desenvolvimento de uma vacina, com foco exclusivo em uma solução para os idosos (65 anos ou mais), disse que “as vacinas não são do mesmo tamanho” e ressaltou que “a resposta imune varia com a idade”. Ele disse também que os idosos “correm maior risco de infecção grave” e, portanto, ele está se concentrando nessa faixa etária.
Atualmente, não há medicamentos aprovados especificamente para o tratamento do COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, que já infectou quase 300.000 pessoas em todo o mundo e matou quase 13.000 pessoas.
Especialistas alertaram contra os cortes, apesar do efeito sem precedentes do vírus no mundo, e enfatizaram a necessidade de respeitar os protocolos de segurança padrão.
“Os governos estão compreensivelmente desesperados por qualquer coisa que possa impedir as mortes, fechamentos e quarentenas resultantes do COVID-19”, escreveu Shibo Jiang, professor de virologia da Universidade de Fudan de Xangai e do New York Blood Center, na revista Nature.
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“Mas combater esta doença exige uma vacina segura e potente.”
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Especialistas alertaram que uma vacina pode demorar mais de um ano, uma vez que os ensaios clínicos precisam garantir que ela seja segura em sujeitos humanos antes de serem distribuídos ao público em geral.
O presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, sugeriu na terça-feira que a aprovação regulatória para uma eventual vacina possa ser acelerada.
“Como estamos em crise severa, veremos que somos capazes de acelerar qualquer um dos processos que são lentos normalmente e levam muito tempo e são muito burocráticos”, disse ela.
Como alguns se concentram na inoculação, outros estão priorizando o tratamento.
Segundo Benjamin Neuman, virologista da Texas A&M University-Texarkana, imunizar contra o patógeno é um tiro no escuro: nunca houve uma vacina humana de muito sucesso contra qualquer membro da família dos coronavírus.
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“Serão muitas tentativas, muitos erros, mas temos muitas opções para tentar”, disse Neuman.
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O tratamento pode vir mais cedo, com o remdesivir antiviral mostrando promessas precoces e já sendo usado ad hoc antes da aprovação regulatória.
Remdesivir de Gileade
O remdesivir da empresa Gilead foi desenvolvido para combater outros vírus, incluindo o Ebola (onde se mostrou ineficaz) e ainda não foi aprovado para o tratamento de nada. Ainda assim, mostrou-se promissor no tratamento de alguns pacientes com coronavírus na China, segundo os médicos, e o fabricante Gilead está avançando com os ensaios clínicos em estágio final na Ásia. Também tem sido usado para tratar pelo menos um paciente dos EUA até agora.
Anthony Fauci, do NIH, um dos principais cientistas do governo que supervisiona a resposta ao coronavírus, disse que pode estar disponível nos próximos “vários meses”.
O remdesivir é modificado dentro do corpo humano para se tornar semelhante a um dos quatro blocos de construção do DNA, chamados nucleotídeos. Neuman disse à AFP que, quando os vírus se copiam, eles o fazem “de maneira rápida e desleixada”, o que significa que eles podem incorporar o remdevisir em sua estrutura – embora as células humanas, que são mais exigentes, não cometerão o mesmo erro. Se o vírus incorporar o remdesivir, a droga adiciona mutações indesejadas que podem destruir o vírus.
Cloroquina e hidroxicloroquina
A gigante israelense de medicamentos genéricos Teva anunciou que fornecerá 10 milhões de doses de seu medicamento anti-malárico hidroxicloroquina, o que pode ser eficaz no combate à pandemia de coronavírus, para hospitais dos EUA gratuitamente.
O presidente dos EUA, Donald Trump, divulgou o uso potencial de cloroquina depois de incentivar resultados na China e na França, embora muitos especialistas alertem para cautela.
A molécula de hidroxicloroquina, também usada por décadas em doenças auto-imunes como lúpus ou artrite reumatóide, pode realmente ter um efeito na eliminação do vírus, disse o professor Didier Raoult, diretor do Institut Hospitalo Universitaire (IHU) da França, para o estudo de doenças infecciosas.
Favipiravir de Toyama Chemical
De acordo com as informações, autoridades chinesas disseram que um medicamento produzido no Japão poderia ser eficaz no tratamento de pacientes com coronavírus. O Ministério da Ciência e Tecnologia da China disse que alguns ensaios clínicos foram concluídos com o favipiravir – o principal ingrediente do medicamento para gripe Avigan.
Os ensaios que usaram o medicamento como tratamento para o COVID-19, a doença causada pelo vírus, mostraram “resultados clínicos muito bons”, disse uma autoridade.
Um estudo envolvendo 80 casos conduzidos por um hospital em Shenzhen e um estudo de 120 casos liderados pelo Hospital Zhongnan da Universidade de Wuhan mostraram que a droga reduziu o tempo de recuperação dos pacientes. Testes clínicos usando o Avigan como tratamento para o vírus também começaram no Japão.
Vacina moderna
Poucas semanas depois de pesquisadores chineses tornarem público o genoma do vírus, uma equipe da Universidade do Texas em Austin conseguiu criar um modelo de réplica de sua proteína spike, a parte que se liga e infecta as células humanas, e imaginá-la usando um criogênico. microscópio eletrônico (resfriado).
Esta réplica em si agora é a base para uma candidata a vacina porque pode provocar uma resposta imune no corpo humano sem causar danos – o método clássico para o desenvolvimento de vacinas com base em princípios que datam da vacina contra varíola em 1796.
O NIH também está trabalhando com a Moderna, uma empresa relativamente nova fundada em 2010, para fabricar uma vacina usando as informações genéticas da proteína para cultivá-las no tecido muscular humano, em vez de precisar injetá-las. Essas informações são armazenadas em uma substância transitória intermediária chamada “RNA mensageiro” que transporta código genético do DNA para as células.
A vantagem é que é muito rápido”, explicou Jason McLellan, que liderou a equipe da UT Austin, enquanto a abordagem tradicional de criar a proteína externa é difícil de dimensionar e leva muito tempo.
A vacina iniciou seu primeiro teste em humanos em 16 de março, após ser comprovadamente eficaz em camundongos. Se tudo der certo, ele poderá estar disponível no mercado em cerca de um ano e meio, pronto para o caso de o surto de coronavírus continuar até a próxima temporada de gripe, segundo Fauci.
Tratamento e vacina com Regeneron
No ano passado, o Regeneron desenvolveu uma droga intravenosa que demonstrou aumentar significativamente as taxas de sobrevivência entre pacientes com Ebola usando o que é conhecido como “anticorpos monoclonais”.
Para fazer isso, eles modificaram camundongos geneticamente para fornecer sistemas imunológicos semelhantes aos humanos. Os ratos são expostos a vírus, ou formas enfraquecidas deles, para produzir anticorpos humanos, disse Christos Kyratsous, o vice-presidente de pesquisa da empresa. Esses anticorpos são então isolados e rastreados para encontrar os mais potentes, que são cultivados em laboratórios, purificados e dados aos seres humanos por via intravenosa.
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“Se tudo correr bem, devemos saber quais são nossos melhores anticorpos nas próximas semanas”, com testes em humanos a começar no verão, disse Kyratsous.
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O medicamento pode funcionar tanto como tratamento quanto como vacina, administrando as pessoas antes de serem expostas – embora esses efeitos sejam apenas temporários.
No curto prazo, eles também estão tentando redefinir outra droga criada com a mesma plataforma chamada Kevzara, aprovada para tratar a inflamação causada pela artrite. Isso poderia ajudar a combater a inflamação pulmonar observada nas formas graves da doença COVID-19 – em outras palavras, combater um sintoma em oposição ao próprio vírus.
Vacina Sanofi
A farmacêutica francesa Sanofi está em parceria com o governo dos EUA para usar a chamada plataforma de DNA recombinante para produzir uma vacina candidata. Ele pega o DNA do vírus e o combina com o DNA de um vírus inofensivo, criando uma quimera que pode provocar uma resposta imune.
Os antígenos que produz podem ser aumentados.
A tecnologia já é a base da vacina contra a gripe da Sanofi e acredita ter uma vantagem devido à vacina contra a SARS desenvolvida que oferecia proteção parcial aos animais. É relatado que David Loew, chefe de vacinas da empresa, disse que a Sanofi espera ter um candidato à pesquisa pronto para testes em laboratório dentro de seis meses e para estudo clínico dentro de um ano e meio.
Vacina Inovio Pharmaceuticals
Inovio, outro biofarmacêutico dos EUA, desde a sua fundação na década de 1980 trabalhou com vacinas de DNA – que funcionam de maneira semelhante às vacinas de RNA explicadas acima, mas funcionam em um elo anterior da cadeia.
Como analogia, o DNA pode ser pensado como um livro de referência em uma biblioteca, enquanto o RNA é como uma fotocópia de uma página desse livro, contendo instruções para executar uma tarefa.
“Planejamos iniciar testes clínicos em humanos nos EUA em abril e logo depois na China e na Coréia do Sul, onde o surto está afetando a maioria das pessoas”, disse J. Joseph Kim, presidente e CEO da Inovio em comunicado.
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“Planejamos entregar um milhão de doses até o final do ano com os recursos e capacidade existentes.”
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Outros esforços notáveis
• A farmacêutica britânica GlaxoSmithKline fez uma parceria com uma empresa chinesa de biotecnologia, fornecendo tecnologia de plataforma adjuvante. Um adjuvante é adicionado a algumas vacinas para melhorar a resposta imune, criando assim uma imunidade mais forte e mais duradoura contra infecções do que apenas a vacina.
• Como Moderna, o CureVac está trabalhando com a Universidade de Queensland em uma vacina de RNA mensageiro. Seu CEO Daniel Menichella se reuniu com a Casa Branca no início deste mês e anunciou que a empresa espera ter um candidato dentro de alguns meses.
• A farmacêutica americana Johnson & Johnson está procurando redirecionar alguns de seus medicamentos existentes para ver como eles podem ajudar a tratar os sintomas de pacientes já infectados pelo vírus. Também está trabalhando no desenvolvimento de uma vacina envolvendo uma versão desativada do patógeno.
• A biotecnologia Vir, baseada na Califórnia, isolou anticorpos de sobreviventes da SARS e está olhando para ver se eles podem tratar o novo coronavírus. Sua plataforma já desenvolveu tratamentos para o Ebola e outras doenças.
Com informações: The Times Of Israel
Edição: Josy Gomes Murta